Het Lac de Retournemer is het wildste van de Vogezenmerendie je per auto kunt bereiken. Zestien hectare donker water omgeven door sparren, geen watersport, geen strand: alleen stilte, weerspiegelingen en het decor van een intact glaciaal dal.
Een beschermd gletsjermeer
Retournemer is een gletsjermeer van Würmiaanse oorsprong, net als zijn buren Longemer, Gérardmer en Blanchemer. Met 16 ha is het het kleinste publiek toegankelijke meer in de Vogezen. De ligging op 713 m hoogte en de omsluiting door naaldbossen geven het meer een bijzondere sfeer: de oevers liggen ‘s ochtends in de schaduw, en de weerspiegelingen van de sparren op het kalme water zijn treffend.
Het meer valt onder de gemeente Xonrupt-Longemer (Vogezen, 88). Het is geclassificeerd als beschermd natuurgebied, wat de volledige afwezigheid van toeristische voorzieningen aan de oevers verklaart.
Waarom mensen hier naartoe komen
Geen waterfietsen, geen terras, geen redders. Retournemer trekt mensen die de ruwe natuur zoeken: fotografen, liefhebbers van stilte, wandelaars die stoppen na de rondwandeling rond Longemer.
De weerspiegelingen zijn bijzonder mooi aan het einde van de ochtend en in de herfst, wanneer de zeldzame loofbomen gemengd met de naaldbomen oranje en goud kleuren. Wilde dieren zijn discreet maar aanwezig: reigers, ijsvogels en soms herten aan de waterkant bij schemering.
Een uitzichtpunt dat bereikbaar is via de D67 (richting de col de la Schlucht) biedt een vogelperspectief over het hele meer. Dit verhoogde punt is een van de meest gefotografeerde uitzichten in het Vogezengebergte.
Wandelen rondom het meer
Het pad langs de oevers is kort (de volledige rondwandeling is minder dan 3 km) en relatief vlak. Geschikt voor gezinnen met kinderen vanaf 5-6 jaar. Wandelschoenen worden aangeraden omdat de grond vochtig kan zijn in de schaduw van de sparren.
Vanuit de parkeerplaats leidt een gemarkeerd pad in minder dan 5 minuten naar het water. Voor de variant met het uitzichtpunt, terug naar de weg gaan en het pad noordoostwaarts volgen voor een zachte klim van ongeveer 20 minuten.
Bereikbaarheid vanuit La Bresse
Vanuit La Bresse: D34 richting Cornimont, dan D417 richting Gérardmer. Bij Xonrupt-Longemer het Lac de Longemer volgen op de D67 noordwaarts. Retournemer verschijnt links ongeveer 2 km na het einde van het Lac de Longemer. Reistijd: ongeveer 25 minuten.
Vanuit Gérardmer: D417 naar Xonrupt, dan D67 richting de col de la Schlucht. Ongeveer 10 minuten.
Parkeren: gratis, langs de D67. Beperkte capaciteit. In juli-augustus voor 9 uur of na 17 uur aankomen voor de beste kans op een parkeerplaats.
Combineren met andere bezienswaardigheden
Retournemer past natuurlijk in een circuit langs de Vogezenmereneren:
- Lac de Longemer: 2 km zuidwaarts, zwemmen en watersport toegestaan, 8 km rondwandeling
- Saut des Cuves: waterval op de Vologne, 5 km verderop, niet te missen
- Zwemmen in de Vogezenmereneren: complete gids voor het kiezen van het juiste meer
- Chalets in La Bresse: de ideale uitvalsbasis om alle meren in het massief te verkennen
Voor een volledige dag vanuit La Bresse: ochtend bij Retournemer met een wandeling, lunch in Xonrupt, middag zwemmen bij Longemer, terugkeer via de Saut des Cuves.
Veelgestelde vragen
Is zwemmen toegestaan in het Lac de Retournemer?
Nee. Het Lac de Retournemer is een beschermd natuurgebied: zwemmen is verboden. Voor zwemmen in de buurt heeft het Lac de Longemer (2 km verderop) ingerichte stranden met toezicht in juli-augustus.
Hoe kom ik bij het Lac de Retournemer vanuit La Bresse?
Vanuit La Bresse de D34 nemen richting Cornimont, dan de D417 richting Gérardmer. Voorbij het Lac de Longemer op de D67 nog 2 km noordwaarts rijden. Reken op ongeveer 25 minuten. Een gratis parkeerplaats is beschikbaar langs de weg.
Is er een parkeerplaats bij het Lac de Retournemer?
Ja, een gratis parkeerplaats langs de D67, vlak bij het meer. Kom vroeg in de zomer (voor 9 uur) om zeker een plek te vinden.
Kan je vissen in het Lac de Retournemer?
Vissen is gereglementeerd. Het meer maakt deel uit van het visserijdomein van de Vogezen: een geldig visvergunning van de plaatselijke AAPPMA is verplicht. Raadpleeg de Vogezenvisserijfederatie voor de actuele toegangsvoorwaarden.
Wat kan ik combineren met het Lac de Retournemer?
De meest logische combinatie: Lac de Longemer (2 km, zwemmen en watersport), daarna Retournemer voor de rust, en de Saut des Cuves waterval (5 km). Deze drie plekken vormen een gemakkelijke volledige dag vanuit La Bresse.
Hoe lang duurt een bezoek aan het Lac de Retournemer?
Een eenvoudig bezoek vanuit de parkeerplaats duurt 30 tot 45 minuten. Voor een wandeling rondom het meer en naar het uitzichtpunt boven de Schlucht-weg, reken 1u30 tot 2u. Het korte bospad is voor iedereen toegankelijk.