Le lac de Retournemer est le plus sauvage des lacs vosgiens accessibles en voiture. Seize hectares d’eau noire encadrée de sapins, pas d’activité nautique, pas de plage : juste le silence, les reflets et le cadre d’un cirque glaciaire intact.
Un lac glaciaire préservé
Retournemer est un lac d’origine glaciaire (période würmienne), comme ses voisins Longemer, Gérardmer et Blanchemer. Sa superficie de 16 ha en fait le plus petit des lacs vosgiens accessibles au public. Son altitude (713 m) et son encaissement dans les forêts de résineux lui confèrent une atmosphère particulière : les rives restent dans l’ombre le matin, et les reflets des épicéas sur l’eau calme sont saisissants.
La commune de rattachement est Xonrupt-Longemer (Vosges, 88). Le lac est classé site naturel protégé, ce qui explique l’absence totale d’aménagements touristiques sur ses rives.
Ce qu’on vient chercher ici
Pas de pédalos, pas de buvette, pas de surveillance. Retournemer attire ceux qui veulent la nature brute : photographes, amateurs de silence, randonneurs qui s’arrêtent après le tour de Longemer.
Les reflets sont particulièrement beaux en fin de matinée et en automne, quand les feuillages des rares feuillus mêlés aux résineux virent à l’orange et au doré. La faune est discrète mais présente : hérons, martins-pêcheurs et parfois des cervidés aux abords de l’eau en fin de journée.
Un belvédère accessible depuis la route D67 (en direction du col de la Schlucht) permet une vue plongeante sur l’ensemble du lac. Ce point de vue en hauteur est l’une des perspectives les plus photographiées du massif vosgien.
Randonnée autour du lac
Le sentier qui longe les rives est court (le tour du lac fait moins de 3 km) et relativement plat. Il est accessible aux familles avec enfants à partir de 5-6 ans. Les chaussures de randonnée sont conseillées car le sol peut être humide à l’ombre des sapins.
Depuis le parking, un sentier balisé mène au bord de l’eau en moins de 5 minutes. Pour la variante avec belvédère, remonter sur la route et suivre le balisage vers le nord-est sur environ 20 minutes de montée modérée.
Accès depuis La Bresse
Depuis La Bresse : D34 vers Cornimont, puis D417 direction Gérardmer. À Xonrupt-Longemer, longer le lac de Longemer par la D67 vers le nord. Retournemer apparaît à gauche environ 2 km après la fin du lac de Longemer. Durée : environ 25 minutes.
Depuis Gérardmer : D417 jusqu’à Xonrupt puis D67 vers le col de la Schlucht. Compter 10 minutes.
Parking : gratuit, en bord de route D67. Capacité limitée. En juillet-août, arriver avant 9h ou après 17h pour trouver facilement une place.
À combiner
Retournemer s’intègre naturellement dans un circuit des lacs vosgiens :
- Lac de Longemer : 2 km au sud, baignade et sports nautiques autorisés, tour du lac 8 km
- Saut des Cuves : cascade sur la Vologne à 5 km, incontournable dans le secteur
- Baignade dans les lacs vosgiens : guide complet pour choisir le bon lac selon ses envies
- Chalets à La Bresse : base idéale pour explorer tous les lacs du massif
Pour une journée complète au départ de La Bresse : matinée à Retournemer et randonnée, déjeuner à Xonrupt, après-midi baignade à Longemer, retour par le Saut des Cuves.
Questions fréquentes
La baignade est-elle autorisée au lac de Retournemer ?
Non. Le lac de Retournemer est classé site naturel protégé : la baignade y est interdite. Pour se baigner dans les environs, le lac de Longemer (à 2 km) dispose de plages aménagées avec surveillance en juillet-août.
Comment accéder au lac de Retournemer depuis La Bresse ?
Depuis La Bresse, prendre la D34 vers Cornimont puis la D417 en direction de Gérardmer. Dépasser le lac de Longemer sur la D67 et continuer 2 km vers le nord. Compter environ 25 minutes de route. Un parking gratuit est accessible en bord de route.
Y a-t-il un parking au lac de Retournemer ?
Oui, un parking gratuit est disponible au bord de la route D67, à proximité immédiate du lac. Arriver tôt en saison estivale (avant 9h) pour être sûr de trouver une place.
Peut-on pêcher au lac de Retournemer ?
La pêche est réglementée. Le lac fait partie du domaine piscicole des Vosges : une carte de pêche valide délivrée par l'AAPPMA locale est obligatoire. Vérifier les conditions d'accès à jour auprès de la fédération de pêche des Vosges avant de se rendre sur place.
Que combiner avec le lac de Retournemer ?
La combinaison la plus logique : lac de Longemer (2 km, baignade et activités nautiques), puis Retournemer pour la contemplation, et le Saut des Cuves (cascade sur la Vologne, à 5 km). En journée complète depuis La Bresse, ces trois sites s'enchaînent facilement.
Combien de temps prévoir pour visiter le lac de Retournemer ?
Une visite simple depuis le parking dure 30 à 45 minutes. Pour une randonnée autour du lac et vers le belvédère sur la route de la Schlucht, prévoir 1h30 à 2h. La courte boucle forestière est accessible à tous les niveaux.