La Roche du Diable est un belvédère rocheux perché à environ 1 000 m d’altitude sur la D417, entre Xonrupt-Longemer et le col de la Schlucht. Vue plongeante sur la vallée des lacs et la Haute Vologne, accès en quelques minutes depuis le bord de route. Depuis La Bresse : 35 minutes via Gérardmer.
Le site et le panorama
La Roche du Diable est un promontoire de grès rose qui surplombe la vallée de la Haute Vologne, communément appelée la “vallée des lacs” en raison des trois lacs d’origine glaciaire qu’elle abrite. Depuis le belvédère, le regard plonge sur le lac de Retournemer, niché 100 mètres en contrebas à 780 m d’altitude. Plus loin dans la vallée, le lac de Longemer s’étire à 732 m. Par temps clair, les crêtes du Hohneck et du Tanet ferment l’horizon au nord-ouest.
Le rocher est traversé par un tunnel creusé dans la roche rose entre 1858 et 1869, lors de la construction de la route impériale reliant Gérardmer à Munster pour Napoléon III. Ce tunnel, taillé directement dans le grès, donne au site un caractère insolite : on passe littéralement à travers le rocher avant d’atteindre le point de vue.
L’endroit est calme, forestier, frais même en été grâce à l’altitude. Le contraste entre l’obscurité du tunnel et la lumière qui s’ouvre soudainement sur la vallée en fait l’un des arrêts les plus marquants de la route des Vosges.
La légende du Diable
La tradition populaire vosgienne attribue ce rocher au Diable en personne. Selon la légende, il occupait le sommet de ce piton rocheux et y accueillait les sorcières des environs pour leurs assemblées nocturnes. Les festins se déroulaient là où s’étend aujourd’hui le lac de Retournemer, formé bien plus tard par le recul des glaciers au terme de la dernière ère glaciaire.
Le tunnel taillé dans la roche n’a fait qu’entretenir cette réputation mystérieuse : les villageois de la vallée voyaient dans cette percée artificielle une nouvelle facétie du Malin, qui aurait creusé lui-même le passage pour faciliter ses allées et venues.
Accès et infos pratiques
Depuis La Bresse (environ 35 minutes) : direction Cornimont, puis Gérardmer via la D486. À Gérardmer, prendre la D417 vers Xonrupt-Longemer, puis continuer en montant vers le col de la Schlucht. La Roche du Diable est signalée sur la droite à mi-chemin entre Xonrupt-Longemer et le col.
Depuis Gérardmer (environ 15 minutes) : suivre la D417 vers Xonrupt-Longemer, traverser le village, continuer à monter vers le col de la Schlucht.
Parking : quelques places en bord de D417 au niveau du site. Capacité limitée. En haute saison (juillet-août), arrivée avant 9h conseillée ou en fin d’après-midi après 17h.
Accès : libre et gratuit, toute l’année. En hiver, la route peut être enneigée et la D417 au-dessus d’Xonrupt peut nécessiter des équipements spéciaux. Le belvédère lui-même peut être verglaçé : prudence.
Durée : 5 à 10 minutes pour accéder au point de vue, 20 à 30 minutes pour la boucle courte autour du rocher (tunnel inclus). Pour la grande boucle avec les deux cascades, comptez 3 à 4 heures et un bon équipement de randonnée.
Difficulté boucle courte : facile, accessible en famille dès 5-6 ans.
Difficulté grande boucle : difficile, dénivelé 294 m, passages abrupts, non adaptée aux jeunes enfants.
À quelle saison visiter
La Roche du Diable se visite toute l’année, chaque saison offrant un visage différent :
Printemps : la vallée est encore verte et fraîche, les lacs bien remplis. Les hêtres reprennent leurs feuilles. Lumières douces et souvent peu de monde.
Été : altitude et forêt garantissent une fraîcheur bienvenue les jours de chaleur dans la plaine. Le site est fréquenté mais reste agréable tôt le matin.
Automne : les hêtraies autour du rocher s’embrasent de rouge et d’or. La lumière rasante de l’automne sur les lacs en contrebas est particulièrement photogénique. Meilleure saison pour les photos.
Hiver : la neige transforme le site. Le lac de Retournemer gelé ou partiellement pris dans la glace offre un spectacle rare depuis le belvédère. Accès en raquettes possible depuis Xonrupt-Longemer.
À combiner avec
Le site se prête facilement à une demi-journée combinée avec les lieux proches :
Le Saut des Cuves (8 km en contrebas) : en redescendant vers Gérardmer sur la D417, le Saut des Cuves est l’arrêt logique. La Vologne y dévale des blocs de granite dans un cadre forestier, accès gratuit.
Le lac de Longemer (6 km) : au pied de la montée vers la Roche du Diable, le lac de Longemer offre plage, baignade en été et un cadre de carte postale.
Le Sentier des Roches (côté alsacien) : les amateurs de belvédères rocheux apprécieront aussi le Sentier des Roches, de l’autre côté du massif, avec ses vues sur la plaine d’Alsace.
Le col de la Schlucht et le Hohneck : en continuant la D417 vers le col, vous accédez aux itinéraires vers le Hohneck et à la réserve naturelle du Tanet-Gazon du Faing.
Les chalets à La Bresse : idéalement situés à 35 minutes, nos chalets à La Bresse vous placent au coeur des Hautes-Vosges, à distance raisonnable de la Roche du Diable, des lacs et du col de la Schlucht.
Ce qu’il faut savoir avant de partir
- Accès gratuit, aucune billetterie
- Site sans équipement (pas de toilettes, pas de restauration sur place)
- Le café-restaurant le plus proche se trouve à Xonrupt-Longemer (environ 6 km)
- Animaux acceptés en laisse
- Site photographié de toutes parts : préférez les lumières du matin ou de fin d’après-midi pour les meilleures photos sur les lacs
Questions fréquentes
Combien de temps dure la montée à la Roche du Diable ?
L'accès au belvédère depuis le bord de route prend 5 à 10 minutes à pied. La boucle courte autour du rocher, avec tunnel et point de vue, se fait en 20 à 30 minutes. Pour la grande boucle depuis le parking bas (via cascades), comptez 3 à 4 heures.
Quelle est la difficulté de la randonnée ?
L'accès au belvédère seul est facile, praticable en famille avec des enfants à partir de 5-6 ans. La boucle longue avec les cascades est classée difficile, avec des passages abrupts : elle n'est pas adaptée aux jeunes enfants.
Où se garer pour la Roche du Diable ?
Des places de stationnement existent en bord de D417, à mi-chemin entre Xonrupt-Longemer et le col de la Schlucht. Le parking est limité (quelques voitures) : arrivée tôt le matin conseillée en saison. Depuis La Bresse, comptez environ 35 minutes via Cornimont et Gérardmer.
La Roche du Diable est-elle accessible avec des enfants ?
Oui, pour l'accès court au belvédère. Le chemin depuis la route est bref et ne présente pas de danger particulier pour des enfants qui marchent bien. Évitez la boucle longue avec des enfants en bas âge.
Quelle est la légende de la Roche du Diable ?
Selon la tradition populaire vosgienne, le Diable occupait le sommet de ce rocher de grès rose. Il y recevait les sorcières, qui venaient festoyer là où s'étend aujourd'hui le lac de Retournemer. Le tunnel creusé dans la roche au XIXe siècle a renforcé l'aspect mystérieux du lieu.
Quel panorama voit-on depuis le belvédère ?
Le belvédère offre une vue plongeante sur la vallée de la Haute Vologne. Le lac de Retournemer apparaît environ 100 mètres en contrebas, à 780 m d'altitude. Le lac de Longemer se distingue plus loin dans la vallée, à 732 m. Les sommets vosgiens (Hohneck, Tanet) ferment l'horizon.