La myrtille des Vosges, une institution locale
Dans les Hautes-Vosges, la myrtille sauvage (Vaccinium myrtillus) est bien plus qu’un fruit : c’est une tradition. Chaque été, les familles de La Bresse et des villages alentour se retrouvent sur les landes et dans les sous-bois pour la cueillette. Les baies sont petites, intensément parfumées, sans commune mesure avec les myrtilles de supermarché.
La différence tient à l’altitude, au sol acide, à la lumière filtrée par la forêt vosgienne. Une myrtille cueillie sur les crêtes du Hohneck en plein soleil de juillet, c’est un concentré d’arômes que vous ne retrouverez nulle part ailleurs.
Quand partir : le calendrier de la saison
La saison commence timidement vers la mi-juillet sur les versants les plus ensoleillés. Le pic de production se situe entre le 25 juillet et le 10 août. À cette période, les touffes sont lourdes, les baies bien mûres et violettes à coeur.
Quelques repères pratiques :
- Altitude basse (600-800 m) : maturité vers le 10-15 juillet
- Altitude moyenne (800-1000 m) : maturité vers le 20-25 juillet
- Crêtes et hauts chaumes (1000-1200 m) : maturité fin juillet, parfois début août
La météo joue beaucoup : une belle canicule en juin avance la saison, une été pluvieux la retarde. Renseignez-vous auprès des habitants ou de l’Office de Tourisme de La Bresse avant de partir.
Les meilleurs spots autour de La Bresse
Les versants du Hohneck
Le Hohneck (1363 m) et ses alentours comptent parmi les zones les plus généreuses. Les landes à callune et les clairières offrent des conditions idéales. Accès depuis La Bresse par la route des crêtes, stationnement au col de la Schlucht ou au Markstein.
Les environs du lac des Corbeaux
Le secteur autour du lac des Corbeaux, à quelques kilomètres du centre de La Bresse, est accessible à pied depuis le village. Les sous-bois de hêtres et de sapins en périphérie du lac abritent de belles populations de myrtilles. Idéal pour combiner baignade et cueillette.
Les crêtes de la route des Vosges
Entre le col de la Schlucht et le Grand Ballon, la route des crêtes longe des hectares de landes. Repérez les touffes basses à feuilles ovales caractéristiques, coupez le moteur, et partez explorer à pied 200 mètres de la route.
Les règles à respecter absolument
La cueillette de myrtilles est autorisée dans les forêts publiques vosgiennes, mais encadrée :
- 5 litres maximum par personne et par jour pour un usage personnel et familial non commercial
- Interdit de vendre sans autorisation
- Respecter la végétation : ne pas arracher les pieds, ne pas retourner la litière forestière
- Rester sur les chemins balisés dans les zones Natura 2000
- Emporter ses déchets : les zones de cueillette ne sont pas des zones de pique-nique sauvage
Certains secteurs sont classés en réserve naturelle (comme la réserve de la Schlucht) où la cueillette est strictement interdite. Vérifiez toujours le statut de la zone avant de vous installer.
Idées de recettes pour votre récolte
La myrtille sauvage se consomme nature, mais elle se prête aussi à des préparations simples et délicieuses :
Confiture traditionnelle : 1 kg de myrtilles, 700 g de sucre, jus d’un citron. Cuisson 20 minutes, mise en bocaux stérilisés.
Tarte vosgienne : une pâte brisée, une crème pâtissière légère, des myrtilles crues disposées généreusement. Aucune cuisson des fruits.
Smoothie montagne : myrtilles, lait fermenté, miel local, une pincée de cannelle.
Clafouti : remplacez les cerises par des myrtilles pour un dessert rapide et généreux.
Liqueur maison : myrtilles macérées 6 semaines dans de l’eau-de-vie avec sucre et zeste de citron.
Préparer sa sortie cueillette
Checklist avant de partir :
- Vérifier la météo (éviter les orages d’après-midi en altitude)
- Chaussures de marche imperméables
- Vêtements longs (tiques, ronces)
- Peigne à myrtilles ou seau
- Crème solaire et chapeau
- Eau et snacks
La sortie cueillette idéale dure 2 à 3 heures, le matin de préférence (fraîcheur, moins de monde). Comptez environ 500 g à 1 kg par adulte avec un bon peigne sur un spot généreux.
Questions fréquentes
Quand cueillir les myrtilles dans les Vosges ?
La saison des myrtilles s'étend généralement de mi-juillet à fin août, selon l'altitude et l'ensoleillement de l'année. Les semaines les plus généreuses se situent souvent entre le 20 juillet et le 15 août.
Où trouver des myrtilles autour de La Bresse ?
Les landes et sous-bois entre 700 et 1200 mètres d'altitude sont les zones les plus productives : versants du Hohneck, alentours du lac des Corbeaux, crêtes autour du col de la Schlucht.
Combien de myrtilles peut-on cueillir légalement ?
Dans les forêts publiques vosgiennesla réglementation autorise en général 5 litres par personne et par jour pour un usage familial. Au-delà, une autorisation est nécessaire.
Faut-il un matériel spécial pour la cueillette ?
Un peigne à myrtilles (ou 'gratte') accélère considérablement la récolte. Prévoir aussi un seau ou des bocaux, des vêtements couvrants et des bonnes chaussures de marche.
Peut-on cueillir des myrtilles avec des enfants ?
Absolument, c'est une activité idéale en famille. Choisissez des zones peu pentues, prévoyez une collation et un chapeau. Les enfants adorent cette chasse aux petits trésors bleus.