Le Haut-du-Tôt est un hameau perché à 840 mètres d’altitude, entre Sapois et Vagney, à 7 km de Vagney et 13 km de Gérardmer. C’est, selon l’office de tourisme de La Bresse, la paroisse la plus haute des Vosges, même si le lieu ne possède pas de mairie propre. On y vient l’hiver pour le ski de fond et le champ de neige du Poteau, et en toute saison pour son église. Voici ce qu’il faut savoir avant d’organiser une sortie ou un séjour dans ce secteur des Hautes-Vosges.
Où se situe le Haut-du-Tôt
Le hameau se trouve sur les hauteurs qui séparent la vallée de la Moselotte de celle de la Moselle, à cheval sur les communes de Sapois et de Vagney. Son adresse postale est 88120 Sapois, mais l’organisation administrative reste particulière : sans mairie propre, les habitants dépendent de Sapois ou de Vagney selon l’endroit où ils résident. L’accès classique se fait depuis Vagney en direction du Haut-du-Tôt, via le carrefour de la Croix des Hêtres. Le secteur reste proche de La Bresse par la route qui traverse Sapois, ce qui en fait une sortie facile à combiner avec un séjour dans la vallée.
Le point de départ du Thillot, autre bourg des Hautes-Vosges situé plus au sud, permet de comparer les distances : les deux localités partagent le même relief de moyenne montagne, mais le Haut-du-Tôt se distingue par son altitude et son statut de hameau sans centre administratif.
Le ski de fond
Le domaine nordique du Haut-du-Tôt propose trois circuits balisés :
- Circuit du Grisard : 2 km
- Circuit du Poteau : 1,8 km
- Circuit de la Croix des Hêtres : 2,5 km
Le bulletin d’enneigement (bas et haut du domaine) est publié sur la page Facebook Le Haut du Tôt, à consulter avant de prendre la route en hiver puisque les circuits ferment quand la neige manque.
Le champ de neige du Poteau, pour débuter en ski alpin
À côté du domaine nordique, le Champ de neige du Poteau accueille une piste verte pour l’initiation au ski alpin. C’est l’endroit indiqué pour une initiation en famille, sans les distances des grandes stations. L’adresse est Le Poteau, 88120 Sapois, et le contact passe par le même numéro que le domaine nordique : 03 29 24 88 69. Comme pour le ski de fond, l’ouverture dépend entièrement de l’enneigement réel : la station reste fermée tant que la neige ne recouvre pas les pistes.
L’église, la plus haute des Vosges
L’église du Haut-du-Tôt a été construite en un temps record : la charpente est préparée pendant l’hiver 1831-1832, la première pierre est bénie en février 1832, et la première messe est célébrée dès le 17 septembre 1832. Avant sa construction, les paroissiens devaient parcourir 16 à 20 km aller-retour pour rejoindre les églises des villages voisins. Le bâtiment a été édifié avec des pierres de grès extraites près du Tholy et une charpente taillée à la main ; les bancs d’origine sont encore en place, chacun façonné différemment par les habitants qui les ont construits. À 840 mètres d’altitude, elle est présentée par l’office de tourisme comme la plus haute église du département. Des visites guidées peuvent être organisées auprès de Daniel Thiriet, au 03 29 61 73 24.
La Fête des Plantes
Le hameau fête aussi les plantes chaque deuxième dimanche d’août, avec un marché consacré aux plantes médicinales et aromatiques, aux fleurs, aux fruits et aux produits locaux. Pour prolonger la découverte du terroir vosgien pendant le séjour, la Ferme du Saichy et son munster fermier AOP, ou la Chèvrerie du Brabant et sa traite en fin de journée, complètent bien une journée passée dans ce secteur.
Organiser sa sortie
Pour le ski de fond ou le ski alpin débutant, le point de vigilance reste l’enneigement : les deux sites (domaine nordique et champ de neige du Poteau) ferment sans neige suffisante, et le bulletin se consulte sur la page Facebook Le Haut du Tôt ou auprès de l’office de tourisme de La Bresse au 03 29 25 41 29.
Le Haut-du-Tôt se prête bien à une demi-journée ou une journée complète en marge d’un séjour à La Bresse : ski le matin, visite de l’église pour compléter. C’est un hameau à taille humaine, sans les foules des grandes stations, qui mérite d’être intégré dans un programme de vacances d’hiver aux Hautes-Vosges plutôt que traité comme une simple curiosité.
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Questions fréquentes
Où se trouve le Haut-du-Tôt et à quelle altitude ?
Le Haut-du-Tôt est un hameau situé à 840 mètres d'altitude, à 7 km de Vagney et 13 km de Gérardmer. Son adresse postale est 88120 Sapois, mais le hameau ne possède pas de mairie propre : les habitants dépendent administrativement de Sapois ou de Vagney selon leur secteur.
Le ski de fond est-il payant au Haut-du-Tôt ?
Non. Les trois circuits du domaine nordique (Grisard, Poteau et Croix des Hêtres) sont normalement réservés aux adhérents de l'association locale mais restent accessibles gratuitement à tous, chacun étant responsable de sa pratique. Le bulletin neige est publié sur la page Facebook Le Haut du Tôt.
Que voir au Haut-du-Tôt en dehors du ski ?
L'église du hameau, construite en 1831-1832 et considérée comme la plus haute église des Vosges, le marché du terroir et de l'artisanat qui se tient chaque jeudi, et le circuit des croix de chemins, avec ses calvaires en pierre disséminés autour du village.