La Bresse, base idéale pour le gravel dans les Vosges
La Bresse est entourée de routes forestières, de chemins blancs (voies non revêtues compactées) et de petites routes de cols qui en font un terrain de jeu parfait pour le gravel. Moins fréquentées que les routes de montagne alpines, les Hautes-Vosges offrent une vraie immersion en pleine nature avec peu de circulation automobile. Voici les 5 circuits gravel que l’équipe recommande depuis La Bresse.
Circuit 1 : La grande boucle des lacs (45 km, 900 m de dénivelé)
Niveau : intermédiaire. Durée : 3h à 4h.
Ce circuit fait le tour des grands lacs vosgiens sur un mix de routes forestières et de petites routes. Il passe par le lac de Gérardmer (départ depuis La Bresse via la route des Amis), le lac de Longemer, le lac de Retournemer, et revient par les hauteurs. Les portions en chemin représentent environ 30% du parcours. Terrain : gravier compacté, quelques passages terreux.
Point de ravitaillement : boulangerie à Gérardmer (km 15), restaurant du lac de Longemer (km 25).
Circuit 2 : Le tour des cols (65 km, 1400 m de dénivelé)
Niveau : confirmé. Durée : 4h30 à 6h.
Le circuit phare des graveleurs dans les Vosges. Depuis La Bresse, montée par la route forestière vers le col du Bramont (956 m), puis la route des crêtes (D430) jusqu’au col de la Schlucht (1139 m), redescente vers Munster (côté alsacien), remontée par le col de Firstplan et retour par la vallée de Munster et les chemins forestiers du versant lorrain.
Environ 40% de chemins et routes forestières. Pneus 40 mm minimum conseillés. Ce circuit offre des vues exceptionnelles sur la plaine d’Alsace depuis les crêtes.
Point de ravitaillement : restaurant au col de la Schlucht (km 30), boulangerie à Munster (km 40).
Circuit 3 : La vallée de la Moselotte (35 km, 650 m de dénivelé)
Niveau : débutant/intermédiaire. Durée : 2h30 à 3h30.
Idéal pour une première sortie gravel dans les Vosges. Ce circuit suit la vallée de la Moselotte sur une route peu fréquentée, puis remonte par les pistes forestières du versant sud. Le dénivelé est régulier sans pic difficile. Terrain mixte : route goudronnée (60%) et chemins forestiers (40%).
Une bonne introduction aux Hautes-Vosges, avec une belle vue sur le village de Ventron à mi-parcours.
Point de ravitaillement : bar-tabac à Ventron (km 18).
Circuit 4 : La route des mines (50 km, 1100 m de dénivelé)
Niveau : confirmé. Durée : 3h30 à 5h.
Ce circuit historique passe par d’anciens sites miniers du massif vosgien (mines d’argent du Thillot, mines de fer de la Croix-aux-Mines). Il combine routes secondaires, chemins forestiers et quelques sentiers. La végétation est dense et le parcours très sauvage, avec peu de points habités. Emportez une carte IGN ou téléchargez le tracé GPX.
Une sortie à réserver aux graveleurs autonomes et bien équipés.
Circuit 5 : La boucle des chaumes (28 km, 700 m de dénivelé)
Niveau : intermédiaire. Durée : 2h à 3h.
Le circuit le plus spectaculaire en termes de paysages. Il monte rapidement sur les chaumes d’altitude (prairies au-dessus de 900 m) et roule en crête sur des pistes herbeuses et graveleuses avec vues panoramiques à 360 degrés. La descente par les pistes forestières est technique par endroits. Pneus à crampons fortement conseillés.
En juin-juillet, les chaumes sont couvertes de fleurs sauvages : un spectacle unique. Attention aux vaches qui paissent parfois sur les pistes.
Équipement recommandé pour le gravel dans les Vosges
Pneus larges (40 mm minimum, 45-50 mm si vous avez des roues adaptées). Protection pluie légère dans le sac (les orages arrivent vite en altitude). Mini-pompe et kit réparation (crevaisons fréquentes sur gravier). GPS ou téléphone avec tracé GPX téléchargé hors-ligne (le réseau peut être absent en forêt). Eau pour 2 à 3 heures selon la chaleur.
Les fichiers GPX des circuits vosgiens sont disponibles sur Komoot, Strava et le site de l’office de tourisme de La Bresse.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un vélo gravel et est-il adapté aux Vosges ?
Le gravel est un vélo à mi-chemin entre le vélo de route et le VTT, avec des pneus plus larges (35-50 mm) et un cadre robuste. Il est parfaitement adapté aux routes forestières et chemins blancs des Vosges.
À quelle période les circuits gravel sont-ils praticables au départ de La Bresse ?
De mai à octobre généralement. En mai, vérifiez l'état des chemins forestiers qui peuvent être encore boueux après la fonte des neiges. En juillet-août, toutes les pistes sont praticables.
Peut-on louer un vélo gravel à La Bresse ?
L'offre de location gravel est encore limitée dans le secteur. Gérardmer et Épinal disposent de quelques loueurs. Renseignez-vous auprès de l'office de tourisme pour les prestataires actuels.
Y a-t-il des points de ravitaillement sur les circuits gravel autour de La Bresse ?
Oui, les fermes-auberges sur les crêtes et certains restaurants de cols (Schlucht, Bramont) permettent de se ravitailler en eau et en nourriture. Partez néanmoins avec 1,5 à 2L d'eau et des barres énergétiques.
Les cols vosgiens sont-ils difficiles en gravel ?
Les cols vosgiens (Bramont 956 m, Schlucht 1139 m, Bussang 731 m) sont exigeants mais accessibles. Les pourcentages varient de 4 à 8%, sans sections extrêmes. Le gravel électrique (e-gravel) est une bonne option pour profiter des descentes sans souffrir à la montée.