Le Lion de Bartholdi domine Belfort depuis la falaise de sa citadelle, constitué de blocs de grès rose assemblés contre la roche. Il fait partie intégrante de l’identité de la ville, et il se combine facilement avec la citadelle Vauban et, à quelques kilomètres, l’étang du Malsaucy. Depuis La Bresse, l’excursion se prépare en une journée, en dehors des sorties nature habituelles.
Le Lion de Bartholdi, un monument de grès rose assemblé contre la falaise
Le Lion mesure 22 mètres de long sur 11 mètres de haut. Il a été construit entre 1875 et 1880 par Auguste Bartholdi, le sculpteur également auteur de la statue de la Liberté. L’œuvre commémore la résistance des habitants de Belfort lors du siège de 1870-1871 : assiégée par les Prussiens, la ville ne déposa les armes que sur injonction du gouvernement français, la défense étant conduite par le colonel Denfert-Rochereau. Au traité de Francfort de 1871, Adolphe Thiers obtint que Belfort et 105 communes restent françaises, sous la forme d’une entité administrative provisoire appelée Territoire de Belfort ; le statut de département est acquis en 1922, quand l’administrateur devient préfet.
La terrasse du Lion se trouve allée du Souvenir français, 90000 Belfort. La fiche de l’office de tourisme ne mentionne aucun aménagement pour les personnes à mobilité réduite : mieux vaut se renseigner auprès des musées de Belfort avant le déplacement. La terrasse ouvre chaque jour, matin et après-midi, avec une coupure méridienne, dans une amplitude qui va de 9h30 à 18h30 selon la saison, en dehors des fermetures indiquées plus bas.
Le tarif est de 1 euro, gratuit pour les moins de 18 ans ; les autres cas de gratuité sont à vérifier auprès des musées de Belfort. La terrasse ferme les 1er janvier, 13 juillet, 1er novembre et 25 décembre. Le calendrier détaillé est publié par l’office de tourisme et par les musées de Belfort : en 2026, une fermeture exceptionnelle du 30 mars au 20 mai a suspendu l’accès à la terrasse et au passage sous le Lion, rouverts le 21 mai.
La citadelle de Belfort : ce qu’il y a autour du Lion
La visite du Lion s’inscrit dans un ensemble plus large : la citadelle de Belfort, fortifiée par Vauban à partir de 1687, qui se visite toute l’année. L’office de tourisme situe le musée d’Histoire de la citadelle rue Xavier Bauer, 90000 Belfort, avec un petit train touristique qui dessert le site d’avril à octobre depuis le parking de l’Arsenal.
Sur place, deux autres éléments complètent la visite : le musée d’Histoire, installé dans une ancienne caserne au sommet de la citadelle, et le Grand Souterrain, un fossé médiéval couvert par Vauban en 1749, accessible d’avril à octobre. Le musée ferme le mardi, sauf en juillet et août où il ouvre tous les jours. Un café-restaurant fonctionne de mars à octobre dans une ancienne salle d’artillerie.
Cette organisation en plusieurs pôles (Lion, musée, souterrain) permet de moduler la visite selon le temps disponible. Une matinée suffit pour la terrasse du Lion et un tour des remparts ; une journée complète permet d’ajouter le musée et le souterrain. Pour une autre excursion urbaine dans les Hautes Vosges, Le Thillot et ses Hautes-Mynes offrent un format comparable, plus proche de La Bresse.
Combiner Belfort avec l’étang du Malsaucy
À quelques kilomètres au nord de Belfort, l’étang du Malsaucy est le plus grand plan d’eau du Territoire de Belfort, avec 55 hectares et une plage de 6 000 m². La baignade y est gratuite et surveillée de juin à août. Le reste de l’année, la presqu’île reste accessible pour la marche, le vélo et l’observation des oiseaux : le site porte le label Refuge LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux) au titre de son Jardin d’Oiseaux.
Les activités estivales incluent pédalos, paddle, kayak, mini-golf et beach-volley, ainsi qu’une Maison de l’environnement ouverte d’avril à octobre. Le Malsaucy est aussi connu pour accueillir le festival des Eurockéennes en été : mieux vaut vérifier le calendrier des événements avant de s’y rendre, la fréquentation et l’accès pouvant changer fortement ces jours-là.
Associer citadelle et Malsaucy dans la même journée reste réaliste : le trajet entre les deux sites se compte en quelques minutes de voiture, sans détour majeur par rapport à l’axe de retour vers les Vosges.
Organiser l’excursion depuis La Bresse
Depuis La Bresse, l’excursion se fait en voiture, en direction du sud du massif. C’est une sortie de journée plutôt qu’une demi-journée, à prévoir avec un départ matinal si l’on veut associer le Lion, la citadelle et le Malsaucy sans se presser.
Cette excursion urbaine complète utilement un séjour axé sur la nature et la randonnée. Elle constitue aussi une option de repli solide en cas de mauvaise météo en montagne : si le programme du jour tombe à l’eau dans les Vosges, notre guide des activités par temps de pluie à La Bresse recense d’autres idées plus proches, à combiner selon la durée du séjour.
Avant de partir, vérifiez les horaires actualisés du Lion et du musée d’Histoire sur les sites officiels : ils varient selon les saisons et peuvent évoluer d’une année sur l’autre.
Le guide 2026 de La Bresse, prêt à télécharger
Accès, activités, randonnées et bonnes adresses réunis dans un PDF gratuit.
Vos données sont utilisées uniquement pour traiter cette demande. Politique de confidentialité.
PDF gratuit, sans inscription à une newsletter.
Questions fréquentes
Combien coûte la visite du Lion de Bartholdi ?
L'accès à la terrasse du Lion est à 1 euro, gratuit pour les moins de 18 ans. Les autres cas de gratuité, comme les tarifs des espaces payants de la citadelle, sont publiés par les musées de Belfort.
Quels sont les horaires de la terrasse du Lion ?
Elle ouvre chaque jour, matin et après-midi, avec une coupure méridienne, dans une amplitude allant de 9h30 à 18h30 selon la saison. Fermeture les 1er janvier, 13 juillet, 1er novembre et 25 décembre. Le calendrier précis est publié par les musées de Belfort.
Peut-on associer Belfort et l'étang du Malsaucy dans la même journée ?
Oui. Le Malsaucy se trouve à quelques kilomètres au nord de Belfort. La baignade gratuite et surveillée fonctionne de juin à août, comme les pédalos et le mini-golf. Les sentiers pédestres et VTT restent accessibles en toute saison.